Die Wissenschaftler untersuchten, wann und wie Kinder im Alter von 3 bis 11 Jahren anfangen, Bestechung abzulehnen — also die Bereitschaft, Vorteile (z. B. Geschenke mit der Absicht, persönliche Vorteile zu erlangen) nicht anzunehmen. Dabei vergleichen sie vier unterschiedliche Gesellschaften, die verschieden stark von Korruption geprägt sind: Norwegen, Japan, die USA und Italien.
Wichtigste Ergebnisse
- Unterschied zwischen Fairness und Bestechungsablehnung
- Kinder entwickeln schon früh eine Ablehnung von ungleichen Ergebnissen (Ungleichheitsaversion), also die Tendenz, unfaire Verteilungen abzulehnen. Diese zeigt sich stabil etwa bis zum Alter von 10 Jahren.
- Hingegen ist die Ablehnung von Bestechung (Bribe-taking aversion) nicht automatisch gleich stark ausgeprägt und entwickelt sich später und kontextabhängig.
- Kultureller Einfluss
- Ob und wie früh Kinder Bestechung ablehnen, hängt davon ab, in welchem kulturellen und gesellschaftlichen Kontext sie aufwachsen — also wie normalisiert Korruption und ähnliche Praktiken in ihrem Umfeld sind.
- Unterschiede in sozialen Normen, interpersoneller Verbundenheit sowie in wahrgenommenen Erwartungen der Gemeinschaft beeinflussen diese Entwicklung.
- Nicht universal gleiches Entwicklungsmuster
- Während Ungleichheitsaversion relativ universell und früh entwickelt erscheint, ist die Abneigung gegen Bestechung weniger universell und eher abhängig von kultur- und gesellschaftsspezifischen Faktoren (z. B. Exposure gegenüber korrupten Praktiken oder subtile soziale Normen).
Die Studie zeigt, dass Kinder schon früh ein Bewusstsein für Fairness entwickeln. Aber die Fähigkeit und Bereitschaft, Bestechung aktiv abzulehnen, entwickelt sich später und ist stark durch kulturelle Normen und Erfahrung beeinflusst. Damit werden grundlegende moralische Dimensionen — Fairness vs. Korruptionsablehnung — differenziert betrachtet, nicht als ein einziges Moralkonstrukt.
Referenz: Bolivar Reyes-Jaquez, Francesco Margoni, Yusuke Moriguchi; The development of bribe-taking aversion in four societies. Proc Biol Sci 1 February 2026; 293 (2064): 20252523. https://doi.org/10.1098/rspb.2025.2523