Die Forscher wollten verstehen, wie eine stärkere pflanzenbasierte Ernährung – gemessen durch den Plant-Based Diet Index (PDI) – mit Gewichtsveränderungen zusammenhängt, wenn Menschen entweder eine mediterrane oder eine vegane Ernährung befolgen. Dabei wurden drei Scores verwendet:
- PDI (gesamt): Anteil aller pflanzlichen Lebensmittel im Vergleich zu tierlichen.
- hPDI (healthful): Anteil “gesund” eingeordneter pflanzlicher Lebensmittel (z. B. Vollkorn, Gemüse, Obst).
- uPDI (unhealthful): Anteil “weniger gesund” eingeordneter pflanzlicher Lebensmittel (z. B. raffinierte Getreideprodukte, Kartoffeln, Zucker) im Verhältnis zu gesunden pflanzlichen Lebensmitteln.
Ziel: Zu prüfen, ob Änderungen dieser Indizes mit Veränderungen im Körpergewicht bei Übergewichtigen in Verbindung stehen.
Studiendesign – Cross-Over-Trial
- Teilnehmer: 62 Erwachsene mit Übergewicht.
- Design: Jeder Teilnehmer befolgte 16 Wochen mediterrane Ernährung und 16 Wochen eine niedrig-fetthaltige vegane Ernährung, getrennt durch eine 4-wöchige Pause (Wash-out).
- Messung: Ernährung wurde über 3-Tage-Ernährungsprotokolle erfasst, daraus wurden PDI, hPDI und uPDI berechnet.
- Hauptziel: Änderungen im Körpergewicht in Abhängigkeit von Ernährungsänderungen.
Ergebnisse
- Auf der veganen Ernährung stieg der gesamt PDI deutlich stärker als auf der mediterranen – das bedeutet, dass in der veganen Phase mehr pflanzliche Lebensmittel verzehrt wurden.
- Der hPDI stieg auf beiden Diäten an, also der Anteil gesunder pflanzlicher Lebensmitteln nahm zu.
- Der uPDI verringerte sich auf der mediterranen Diät, stieg aber auf der veganen Diät – vor allem weil bei der veganen Diät mehr pflanzliche, aber “unhealthful” kategorisierte Lebensmittel (z. B. Kartoffeln, raffinierte Körner) konsumiert wurden.
- Höhere PDI-Werte (also mehr pflanzenbasierte Ernährung) waren über beide Ernährungsarten hinweg mit grösserer Gewichtsabnahme verbunden (negativer Zusammenhang).
- Unerwartet: Auch höhere uPDI-Werte (mehr “unhealthful” pflanzliche Lebensmittel) korrelierten mit stärkerer Gewichtsabnahme.
- hPDI-Änderungen hatten keinen klaren Zusammenhang mit Gewichtsveränderungen.
- Diese Beziehungen blieben bestehen, selbst wenn Unterschiede in der Kalorienaufnahme berücksichtigt wurden.
Die Studie zeigt, dass der Austausch von tierlichen Lebensmitteln gegen pflanzliche Lebensmittel, selbst wenn ein Teil dieser pflanzlichen Lebensmittel als “unhealthful” klassifiziert wird, bei übergewichtigen Erwachsenen mit Gewichtsverlust verbunden ist. Dies war besonders deutlich in der veganen Ernährungsphase.
- Diese Ergebnisse unterstützen die Idee, dass eine pflanzenbasierte Ernährung die beste und nachhaltigste Methode zur Gewichtsabnahme ist, selbst wenn nicht ausschliesslich “optimale” pflanzenbasierte Lebensmittel konsumiert werden.
- Das hebt hervor, dass die Reduktion von tierlichen Lebensmitteln einen stärkeren Einfluss auf Gewichtsverlust hat als die genaue Unterscheidung zwischen „gesund“ und „weniger gesund“ innerhalb pflanzlicher Lebensmittel.
Referenz: Kahleova H, Smith R, Fischer I, Brennan H, Znayenko-Miller T, Holubkov R, Barnard ND. Plant-based dietary index on the Mediterranean and a vegan diet: a secondary analysis of a randomized, cross-over trial. Front Nutr. 2025 Nov 19;12:1666807. doi: 10.3389/fnut.2025.1666807. PMID: 41346691; PMCID: PMC12673665.