Verfasst von Dr. med. Michael Greger • 2. Juni 2026
Wie reagierten die Fleischindustrie, die Regierung und Krebsorganisationen auf die Bestätigung, dass verarbeitetes Fleisch wie Speck, Schinken, Hotdogs und Aufschnitt Krebs verursacht?
„Es kommt selten in der Geschichte der Nationen vor, dass man gute Gründe findet , die Großzügigkeit und den Altruismus von Regierungen und Machthabern zu würdigen: Die Gründung der Internationalen Agentur für Krebsforschung (IARC) ist ein solcher seltener Anlass.“ Alles begann mit einem Brief eines trauernden Ehemanns, der das Leid seiner an Krebs erkrankten Frau schilderte. Daraus entwickelte sich ein offener Brief, in dem er die Regierungen aufforderte, 0,5 % ihrer Militärbudgets für den Kampf gegen Krebs, eine der größten Geißeln der Menschheit, bereitzustellen. Und 18 Monate später wurde die IARC innerhalb der Weltgesundheitsorganisation gegründet. Was war ihr übergeordnetes Ziel? Krebsprävention.
Wie ich in meinem Video „ IARC: Verarbeitetes Fleisch wie Speck verursacht Krebs“ erläutere, ist die IARC vor allem für ihre Monografien bekannt – umfangreiche Berichte, die bewerten, ob ein vermuteter Karzinogen tatsächlich Krebs verursacht. Sie gelten allgemein als nahezu endgültige Aussage zur Frage der Karzinogenität. Die 114. Monografie der IARC, veröffentlicht im Jahr 2018, befasste sich mit Fleisch. Nach der Auswertung von über 800 Studien und einer gründlichen Prüfung der wissenschaftlichen Literatur kam eine Gruppe von 22 Experten aus 10 Ländern in ihrem 500-seitigen Bericht zu dem Schluss: „Der Verzehr von rotem Fleisch ist wahrscheinlich krebserregend für den Menschen (Gruppe 2A) .“ Verarbeitetes Fleisch hingegen wurde als Karzinogen der Gruppe 1 eingestuft, der höchsten Sicherheitsstufe. Dies bedeutet, dass der Verzehr von verarbeitetem Fleisch nach dem besten verfügbaren Kenntnisstand Krebs verursacht.
Das bedeutet also, dass Lebensmittel wie Speck Krebs verursachen. Schinken, Hotdogs, Frühstückswürstchen und Aufschnitt können ebenfalls Krebs verursachen. Die Definition umfasst aber beispielsweise auch Putenaufschnitt. Konkret verursacht der Verzehr von verarbeitetem Fleisch Darmkrebs, also Krebs des Dickdarms oder Enddarms. Dieser ist weltweit die zweithäufigste Krebstodesursache nach Lungenkrebs, der hauptsächlich durch Rauchen verursacht wird. „Darmkrebs ist auch in den USA die zweithäufigste Krebstodesursache“ und betrifft nicht nur ältere Menschen. Er ist auch eine der häufigsten Krebs- und Todesursachen in jüngeren Jahren.
Die Fleischindustrie war unzufrieden und nannte es eine „dramatische und alarmistische Überreaktion“. Apropos dramatische und alarmistische Überreaktion: Ein italienischer Agrarverband veröffentlichte eine Pressemitteilung: Sagt einfach Nein zu Terrorismus im Fleischsektor.
Die Fleischindustrie in Kanada versuchte , die Regierung unter Druck zu setzen, die Finanzierung der IARC einzustellen. Sie forderte den Gesundheitsminister auf, der Behörde sämtliche Gelder zu entziehen, nachdem diese es gewagt hatte, die Sicherheit von Fleisch infrage zu stellen. Die US-amerikanische Fleischindustrie tat dasselbe. Es überrascht daher nicht, dass die IARC von Konzerninteressen unter Druck gesetzt wird, die ihre Krebsbewertungen zu Monsantos Roundup-Pestizid und Fleisch anfechten, die Behörde diskreditieren und ihre finanzielle Unterstützung untergraben wollen. Interne Dokumente belegen beispielsweise, dass Monsanto-Wissenschaftler beiläufig über das Verfassen wissenschaftlicher Arbeiten durch Dritte sprachen und Forschungsergebnisse unterdrückten, die den Behauptungen des Konzerns zur Sicherheit von Roundup widersprachen.
Die Chemieindustrie hat sich dem Lärm der Konzerne angeschlossen und die IARC-Monografien als „zweifelhaft und irreführend“ bezeichnet. Das sind klassische Strategien, direkt aus dem Repertoire der Tabakindustrie. „Es gibt jedoch kaum Anhaltspunkte dafür, dass sich die Tabakindustrie als Konzern grundlegend von beispielsweise der Alkohol- oder Lebensmittelindustrie unterscheidet.“
Ein häufig geäußertes Argument von Unternehmen ist, dass die IARC noch nie ein Karzinogen abgelehnt habe. Tatsächlich werden die meisten Stoffe jedoch nur als möglicherweise krebserregend für den Menschen eingestuft, oder es liegen schlichtweg nicht genügend Daten vor, um eine eindeutige Aussage zu treffen, wie Sie unten und bei 4:20 in meinem Video sehen können.
Die Behörde befasst sich ausschließlich mit Substanzen, für die bereits „eine bestehende wissenschaftliche Literatur vorliegt, die auf ein gewisses krebserregendes Risiko für den Menschen hinweist“. Kein Wunder also, dass viele von ihnen sich tatsächlich als krebserregend erweisen.
Wie reagierte die IARC auf die Kritik? Die Weltgesundheitsorganisation erhielt nach der Veröffentlichung ihres Berichts über Fleisch und Krebs Fragen, Bedenken und Anfragen nach Klarstellungen. Ihre Antwort lautete im Wesentlichen: „Wir haben niemandem geraten, auf verarbeitetes Fleisch zu verzichten – es ist Ihr Körper, Ihre Entscheidung. Der Bericht wies lediglich darauf hin, dass ein geringerer Konsum dieser Produkte das Risiko einer der häufigsten Krebstodesursachen senken kann. Na und? Jeder wie er mag.“
Die IARC ist lediglich eine Forschungsorganisation, die Erkenntnisse über die Ursachen von Krebs auswertet; was Sie anschließend mit diesen Informationen anfangen, liegt ganz bei Ihnen. Die American Cancer Society äußerte sich klar und deutlich zum Thema Alkohol: „Im Hinblick auf Krebs ist es am besten, keinen Alkohol zu trinken.“ Bei verarbeitetem Fleisch hingegen war die Organisation etwas unentschlossen und suggerierte, dass eine Begrenzung des Konsums ausreiche. Die Europäische Kommission war da schon deutlicher. Um das Krebsrisiko zu senken, sollten wir viel Vollkornprodukte, Hülsenfrüchte (wie Bohnen, Erbsen, Kichererbsen und Linsen), Obst und Gemüse essen; zuckerhaltige, fettige und salzige Lebensmittel einschränken; und Limonaden, Wurst und andere verarbeitete Fleischprodukte ganz meiden. Auf die Frage, wie viel Fleisch unbedenklich ist, antwortete die IARC schließlich, dass es schlichtweg keine unbedenkliche Menge gibt.
https://nutritionfacts.org/blog/the-backlash-to-iarcs-report-that-meat-probably-causes-cancer/